Boyne, J.(2014), De
jongen die zijn vader zocht. Amsterdam – Boekerij
Samenvatting
Een zeer recent werk
(2014) van de auteur van de klassieker, de jongen in de gestreepte pyjama. Het
is opnieuw een ontroerend en meeslepend boek waarmee zowel jongeren als
volwassenen zich uitstekend zullen vermaken. Naar mijn mening heeft John Boyne
weer uitstekend werk geleverd met deze titel.
Het boek speelt zich af in de periode rondom de Eerste Wereldoorlog en beschrijft de zoektocht van de Britse jongen Alfie Summerfield naar zijn vader Georgie. Aan het begin van het boek is er nog sprake van een ‘happy family’ die samen de vijfde verjaardag van Alfie viert. Dit is echter ook de dag dat de oorlog uitbreekt (28/7/14) en alles verandert.. De sfeer slaat om wanneer Georgie besluit zich aan te melden voor het leger. Alfie’s moeder en oma doen nog verwoede pogingen om dit te voorkomen, maar Georgie is vastberaden. Als hij zich niet vrijwillig meldt, zou hij uiteindelijk toch wel gedwongen worden. Zijn gezin blijft verslagen achter... Wel zal hij trouw blijven schrijven, neemt hij zich voor. En met kerstmis zou hij vast weer thuis zijn. In het begin valt het allemaal nog erg mee, de trainingen zijn leuk en de sfeer is ontspannen. Dit verandert echter op het moment dat hij daadwerkelijk moet vechten aan het front. Al snel verandert de toon van zijn brieven en vraagt hij zich af waarom hij in godsnaam hiervoor gekozen heeft. Vanaf dat moment komen er geen brieven meer, althans dat wordt Alfie verteld. Tegen hem wordt gezegd dat zijn vader op een geheime missie is en daarom niet meer kan schrijven, hij zal wel dood zijn denkt hij bij zichzelf..
Iedereen in de straat heeft het moeilijk tijdens de oorlog, zo ook de familie Summerfield. Om zijn moeder bij te staan besluit Alfie om nog maar twee dagen per week naar school te gaan, voor de rest van de tijd gaat hij geld verdienen als schoenenpoetser op King’s Cross Station. Op een dag poetst hij de schoenen van een arts en door een windvlaag vliegen al zijn akten door de stationshal. Tijdens het oprapen hiervan, valt zijn oog op een wel heel bekende naam en soldaatnummer. Namelijk die van zijn vader Georgie Summerfield, 14278. EAST SUFFOLK & IPSWICH HOSPITAL. Hij was dus toch niet dood!
Alfie besluit op een geheime missie te gaan en komt erachter dat zijn vader in een ziekenhuis ligt voor mensen die krankzinnig zijn geworden door de oorlog, een aandoening genaamd shellshock. Wanneer hij de omstandigheden in het ziekenhuis ziet draait zijn maag zich om, hier kan zijn vader niet langer blijven! Hij besluit dat zijn vader terug naar huis moet…
Het boek speelt zich af in de periode rondom de Eerste Wereldoorlog en beschrijft de zoektocht van de Britse jongen Alfie Summerfield naar zijn vader Georgie. Aan het begin van het boek is er nog sprake van een ‘happy family’ die samen de vijfde verjaardag van Alfie viert. Dit is echter ook de dag dat de oorlog uitbreekt (28/7/14) en alles verandert.. De sfeer slaat om wanneer Georgie besluit zich aan te melden voor het leger. Alfie’s moeder en oma doen nog verwoede pogingen om dit te voorkomen, maar Georgie is vastberaden. Als hij zich niet vrijwillig meldt, zou hij uiteindelijk toch wel gedwongen worden. Zijn gezin blijft verslagen achter... Wel zal hij trouw blijven schrijven, neemt hij zich voor. En met kerstmis zou hij vast weer thuis zijn. In het begin valt het allemaal nog erg mee, de trainingen zijn leuk en de sfeer is ontspannen. Dit verandert echter op het moment dat hij daadwerkelijk moet vechten aan het front. Al snel verandert de toon van zijn brieven en vraagt hij zich af waarom hij in godsnaam hiervoor gekozen heeft. Vanaf dat moment komen er geen brieven meer, althans dat wordt Alfie verteld. Tegen hem wordt gezegd dat zijn vader op een geheime missie is en daarom niet meer kan schrijven, hij zal wel dood zijn denkt hij bij zichzelf..
Iedereen in de straat heeft het moeilijk tijdens de oorlog, zo ook de familie Summerfield. Om zijn moeder bij te staan besluit Alfie om nog maar twee dagen per week naar school te gaan, voor de rest van de tijd gaat hij geld verdienen als schoenenpoetser op King’s Cross Station. Op een dag poetst hij de schoenen van een arts en door een windvlaag vliegen al zijn akten door de stationshal. Tijdens het oprapen hiervan, valt zijn oog op een wel heel bekende naam en soldaatnummer. Namelijk die van zijn vader Georgie Summerfield, 14278. EAST SUFFOLK & IPSWICH HOSPITAL. Hij was dus toch niet dood!
Alfie besluit op een geheime missie te gaan en komt erachter dat zijn vader in een ziekenhuis ligt voor mensen die krankzinnig zijn geworden door de oorlog, een aandoening genaamd shellshock. Wanneer hij de omstandigheden in het ziekenhuis ziet draait zijn maag zich om, hier kan zijn vader niet langer blijven! Hij besluit dat zijn vader terug naar huis moet…
Recensie
De jongen die zijn vader zocht is een titel van John Boyne, dit is natuurlijk ook de man die de klassieker de jongen in de gestreepte pyjama heeft geschreven. Onvermijdelijk zal dit boek dan ook vergeleken worden met zijn illustere voorganger. Het verschil is dat deze keer niet de Tweede, maar de Eerste Wereldoorlog de achtergrond is waartegen het verhaal zich afspeelt. Wel gebeurt dit wederom door de ogen van een jongetje, de protagonist in het verhaal, genaamd Alfie.
Met dat in mijn achterhoofd ben ik het boek gaan lezen. Ondanks dat er soms wel erg veel vergelijkingen zijn aan te wijzen zijn met De jongen in de gestreepte pyjama, vond ik ook dit een ontroerend en vermakelijk verhaal om te lezen. Het is vrij simpel geschreven, waardoor je geen enkel probleem hebt om er doorheen te komen. Ook het thema spreekt mij persoonlijk erg aan. Naarmate het boek vordert word je steeds meer geboeid door het verhaal, en toen ik er eenmaal inzat wilde ik het ook direct uitlezen. Dit komt door de korte en levendige schrijfstijl waarin hoofdstukken elkaar in rap tempo opvolgen. Je kom steeds meer te weten over het hoe en waarom van Alfie’s vader en wat er nou daadwerkelijk aan de hand is.
De scène waarin Alfie voor het eerst in het ziekenhuis komt waar zijn vader ligt, raakte mij het meest. Hij heeft totaal geen idee waar hij terecht is gekomen en schrikt zich rot, dit komt aandoenlijk over. In dit ziekenhuis liggen allemaal teruggekeerde en verwarde soldaten met psychische aandoeningen waarvan men op dat moment nog niet precies kan vaststellen wat het is. Ze worden vaak gezien als dienstweigeraars of deserteurs en worden zelfs teruggestuurd naar het front. Later wordt dit bekend als het shellshock syndroom. Vooral het feit dat je het door de ogen van de op dat moment 9-jarige Alfie ziet, zorgt ervoor dat deze keiharde werkelijkheid extra hard binnenkomt en je als lezer erg ontroert. In onderstaande passages komt de verwardheid van de patiënten en de onwetendheid van Alfie naar voren .
De jongen die zijn vader zocht is een titel van John Boyne, dit is natuurlijk ook de man die de klassieker de jongen in de gestreepte pyjama heeft geschreven. Onvermijdelijk zal dit boek dan ook vergeleken worden met zijn illustere voorganger. Het verschil is dat deze keer niet de Tweede, maar de Eerste Wereldoorlog de achtergrond is waartegen het verhaal zich afspeelt. Wel gebeurt dit wederom door de ogen van een jongetje, de protagonist in het verhaal, genaamd Alfie.
Met dat in mijn achterhoofd ben ik het boek gaan lezen. Ondanks dat er soms wel erg veel vergelijkingen zijn aan te wijzen zijn met De jongen in de gestreepte pyjama, vond ik ook dit een ontroerend en vermakelijk verhaal om te lezen. Het is vrij simpel geschreven, waardoor je geen enkel probleem hebt om er doorheen te komen. Ook het thema spreekt mij persoonlijk erg aan. Naarmate het boek vordert word je steeds meer geboeid door het verhaal, en toen ik er eenmaal inzat wilde ik het ook direct uitlezen. Dit komt door de korte en levendige schrijfstijl waarin hoofdstukken elkaar in rap tempo opvolgen. Je kom steeds meer te weten over het hoe en waarom van Alfie’s vader en wat er nou daadwerkelijk aan de hand is.
De scène waarin Alfie voor het eerst in het ziekenhuis komt waar zijn vader ligt, raakte mij het meest. Hij heeft totaal geen idee waar hij terecht is gekomen en schrikt zich rot, dit komt aandoenlijk over. In dit ziekenhuis liggen allemaal teruggekeerde en verwarde soldaten met psychische aandoeningen waarvan men op dat moment nog niet precies kan vaststellen wat het is. Ze worden vaak gezien als dienstweigeraars of deserteurs en worden zelfs teruggestuurd naar het front. Later wordt dit bekend als het shellshock syndroom. Vooral het feit dat je het door de ogen van de op dat moment 9-jarige Alfie ziet, zorgt ervoor dat deze keiharde werkelijkheid extra hard binnenkomt en je als lezer erg ontroert. In onderstaande passages komt de verwardheid van de patiënten en de onwetendheid van Alfie naar voren .
‘He, jij daar,’ zei de tweede man, die zijn vinger opstak alsof hij een kind in de schoolbanken was. Hij hield het boek omhoog. ‘Ze heeft een minnaar.’
‘Laat het alsjeblieft ophouden,’ zei de eerste man die met gesloten ogen voorover boog.
‘Wat moet ophouden?’
‘Haar man weet van niets,’ zei de tweede man lachend. ‘Maar ze is Frans. En je weet hoe de Fransen zijn. Die springen overal bovenop.’
De eerste man dook plotseling voorover in bed. Alfie schrok zich rot, deed de deur open en rende snel weer de gang op.
Het kreunen kwam hier vandaan; alle mannen leken verschrikkelijke pijnen te lijden.
(de jongen die zijn vader zocht, pag. 131)
‘’Zijn vader kon hier onmogelijk zijn. Niemand kon op zo´n plek blijven zonder gek te worden. Terug op de gang hapte hij naar adem en dacht hij even dat hij moest overgeven.’’
(de jongen die zijn vader zocht, pag. 133)
In dit hoofdstuk wordt
pijnlijk duidelijk welke verschrikkelijke gevolgen de oorlog had voor vele
soldaten, en dan zijn zij nog degenen die levend zijn teruggekomen. Ik vond dit
een van de meest aangrijpende passages uit het boek en deze scène zal ook de leerlingen
raken. Ze worden hier keihard met de neus op de feiten gedrukt.
Het boek is geschreven
voor leerlingen van 12 jaar en ouder en wat mij betreft zeer geschikt
voor deze doelgroep. Leerlingen ontwikkelen kennis van de geschiedenis van de
Eerste Wereldoorlog en het fenomeen shellshock. Met mijn achtergrond als geschiedenisdocent
zie ik genoeg mogelijkheden om de vakken Nederlands en Geschiedenis te laten
samenwerken en de leerlingen actief aan de slag te laten gaan. Het lijkt me
leuk om samen met de leerlingen een leerzame en creatieve opdracht te bedenken
en deze uit te werken. Ik zal dit boek dan ook zeker aanraden tijdens mijn
lessen!
